Di laboratorium, massa
suatu zat diukur dengan satuan gram. Menurut sobat Materi Kimia SMA,
bagaimana cara mengukur massa suatu atom? Pengukuran massa
suatu atom dilakukan dengan cara membandingan massa atom tersebut
terhadap massa atom lain yang
massanya telah ditetapkan sebagai standar. Dengan kata lain, massa atom yang
diukur relatif terhadap massa atom standar.
Atom apa yang digunakan
sebagai standar?
Atom yang pertama kali
dijadikan standar adalah Hidrogen, massa Hidrogen ditetapkan sebesar 1,00 sma
(satuan massa atom). Pada perkembangan selanjutnya, standar massa atom adalah
atom oksigen yang massanya ditetapkan sebesar 16,00 sma.
Seiring dengan
perkembangan teknologi dalam bidang instrumentasi, khususnya spektrometer
massa, diketahui bahwa suatu unsur dapat memiliki lebih dari satu macam isotop.
Berasarkan sifat-sifat isotop atom, ditetapkan bahwa standar massa atom adalah
isotop karbon yang massanya 12 sma (C-12). Alasannya, isotop C-12 merupakan
isotop yang paling stabil. Pada tahun 1961, IUPAC (International Union of Pure
and Applied Chemistry) menetapkan isotop C-12 menjadi standar massa atom, dan
didefinisikan sebagai:
Penentuan massa isotop
atom-atom lain didasarkan pada nilai perbandingan terhadap massa atom isotop
C-12. Jadi, massa atom isotop suatu unsur, misalnya isotp atom X sama dengan:
